无菌包装为消费者提供了一种天然和安全的产品，并为生产商节省了能源消耗和包装材料方面的成本
在过去的十年中，饮料和矿泉水灌装领域有了重要的发展，使非碳酸饮料和类似产品的灌装生产线得以实现，而无需使用防腐剂或最终巴氏杀菌。矿泉水包装公司为了保证非碳酸瓶装水的产品质量而首次应用，这导致了成品中霉菌污染的严重问题。在灌装之前，这些瓶子通常用臭氧水或类似的水消毒，漂洗，然后灌装。在每次生产停止时，灌装线外部通过抗菌泡沫进行清洁，内部通过清洗和消毒溶液(如基于热烧碱的溶液)进行清洁。不幸的是，由于系统类型，不能排除产品的再污染。瓶盖是另一个污染源，因为它们没有事先消毒。
无菌灌装今天
目前采用无菌灌装技术，确保生产的饮料卫生安全，保质期长。现代无菌灌装生产线主要由以下组成:容器和瓶盖/胶囊的灭菌系统;能够在无菌条件下灌装和盖上容器的灌装机;一种环境污染控制系统;一个全面的监控系统，能够监控和记录典型参数，正确的运行条件和警报。这一生产过程的核心是由3个生产线单元组成的整组机，共分3个生产步骤:空瓶灭菌，灭菌瓶冲洗，瓶子灌装和最终盖上。在功能上，单块灌装的特点是连续流动的瓶子，通过皮带移动，从一个生产阶段到另一个。生产性类型学还需要促进对机器的小型维护干预。目前的选择是混合类型的隔离系统，使用物理和动态屏障，可以隔离内部控制环境与周围环境。通过对监控系统的创新，可以从单个操作面板或远程控制整条线路，减少潜在风险识别时间和反应时间，使线路恢复到最佳运行状态。 The operator is assisted by increasingly sophisticated software, which reduces the margin for error and is able to predict the onset of potential risk situations, suggesting the suitable countermeasures. If these risks aren’t identified in real time, big volumes of product may be affected, considering the high production rates of current filling lines, which often exceed 30,000 bottles/hour. Recently, compact aseptic fillers have been put on the market to enable medium-level companies to work in aseptic small batches with economic benefits. PET aseptic filling in a compact aseptic system facilitates the transition from compact aseptic cartons to PET, which is more appreciated by consumers, and allows also direct access of sensitive beverages in PET bottling without preservatives.
过氧乙酸或气态过氧化氢
有些机器是用酸性和/或碱性洗涤剂洗涤的，因此过多地使用过氧乙酸和泡沫洗涤剂。包装材料(盖子和容器)的灭菌可以用过氧化氢或过氧乙酸来完成。与过氧乙酸相比，第一种解决方案有一些优势，即使使用推拉式和翻盖式运动帽。过氧化氢的使用还包括减少水的消耗和水的浪费量。该物质可以在气体状态下对瓶子进行消毒，在50-60°C下加热瓶子，然后用气态的双氧水内部消毒，内部不冷凝。这种类型的灭菌的优点在于使用温和的温度，这允许延长作用时间的气态过氧化氢不破坏PET容器。新型无菌灌装生产线使用过氧乙酸为基础的灭菌液对系统和容器进行灭菌，通过回收过氧乙酸溶液和通过微过滤对冲洗水进行灭菌，优化了消耗和生产线使用成本。为了避免灌装过程中的停顿，在一些机器中，产品可以在没有中间清洗的情况下更换。这个程序可以继续灌装，直到容器清空，并允许在灌装阀中存在的剩余量与新产品装瓶，然后丢弃。消除中间消毒是理想的，允许长时间的生产运行，低酸产品可达48小时，高酸产品可达72小时。
趋势
无菌灌装的趋势与灌装的灵活性有关，但也与相同口径容器(通过“颈部处理”传递系统处理)的无无菌损失的格式变化和灌装的准确性有关。正在研究在灭菌中使用化学物质的替代办法，例如使用电子发射器产生低能电子束，这种电子束在极短的处理时间内直接对准胶囊的表面，保证很高的净化水平，或基于电离或非电离辐射(高频脉冲光或高能辐射)的灭菌方法。
